在现代城市电网建设中，电缆直埋敷设因其节省空间、安全可靠而备受青睐。然而，与空气中自由散热不同，土壤中敷设的电缆面临着更为复杂的热力学环境。电缆群集敷设时，电缆运行中彼此热效应的作用，会导致在同等温升下的载流能力显著下降。尽管现有的理论计算公式在逻辑上是正确的，但由于土壤密度、湿度等参数在实际工程中往往难以精确取值，单纯依赖公式计算出的结果常常无法反映真实的载流量。因此，在关键参数未知的情况下，通过实地试验来检验电缆的真实载流能力显得尤为重要。
土壤中敷设电缆载流量试验是一项严谨且周期较长的系统工程。由于土壤热阻系数与土壤的密度和湿度密切相关，电缆敷设后，土壤结构需要经历一个恢复自然状态的过程，这一稳定期最短需要一个月，时间越长则测试结果越准确。在试验准备阶段，针对不同敷设方式有着严格的规范：直埋试验场通常挖掘深度为700mm（35kV及以下）或1000mm（高压电缆），长度一般大于15m；电缆沟敷设需按规程砌筑并回填人工配制砂土或原地土壤；管道敷设则要求管径比控制在1.5:1左右。同时，试验对温度监测提出了极高要求，需在电缆线芯、表面及周围土壤敷设热电偶，或采用DTS分布式光纤测温技术，并在回填土稳定2至3个月、土壤恢复自然状态后进行热阻系数测量。
进入实质性的试验环节，首要任务是开展单回路持续负荷试验。根据电缆规格计算出5倍热时间常数作为稳态时间，并在试验初期施加超过计算值的电流以加快导体升温。当导体温度接近允许的最高工作温度时，需精细调节电流，使温度稳定在规定值，并保持3小时内温度无变化且电流恒定。在此过程中，试验人员需实时记录导体温度、表面温度、土壤环境温度及施加电流等核心参数。这组在持续负荷状态下获取的真实参数试验值，将与试验前的理论计算值进行对比校验。此外，对于与时间相关的周期负荷和应急负荷试验，也应先取得理论计算值作为参考，再进行实地测试，从而有效缩短试验周期，避免盲目反复试验，为电缆的安全、经济运行提供坚实的数据支撑。
